Kako je ruski inženir z majhno ekipo ustvaril slavno tovarno helikopterjev Mil

Tovarna helikopterjev Mil v okolici Moskve je že desetletja med vodilnimi proizvajalci helikopterjev na svetu. Vse skupaj pa se je začelo z majhnim konstruktorskim birojem, ki ga je vodil Mihail Mil, rojen na današnji dan pred 99 leti …
Strogo govorjeno (in če ne štejemo skic Leonarda da Vincija iz 15. stoletja) si je prvi moderni helikopter zamislil Rus: v letih 1908-1911 je inženir Igor Sikorski, ki je delal v Kijevu, razvil prvi prototip takšne vrste zrakoplova. Vendar so burni dogodki 20. stoletja hoteli, da se je nadarjeni inženir po revoluciji izselil v ZDA, kjer je 1923 ustanovil podjetje za proizvodnjo letal z njegovim imenom. Vseeno pa se je njegovo izročilo ohranilo v mislih in delavnicah ruskih inženirjev.

Čas za helikopterje

Več kot 10 let se je to podjetje v ZDA ukvarjalo s proizvodnjo letal, dokler se ni odprla nova tržna niša za helikopterje. Na obeh straneh Atlantika so se hitro začeli zavedati številnih prednosti helikopterjev: zanje niso potrebovali letališč, lahko so manevrirali na nizkih višinah, lebdeli na mestu v zraku, uporabiti jih je bilo mogoče za zelo različne naloge na vojaškem in civilnem področju.

V Rusiji pa so morali začeti vse delati od začetka. Vse do 40. let 20. stoletja se proizvodnja helikopterjev tukaj ni premaknila nikamor. Postopoma so osvajali veščine izdelovanja žirokopterjev, majhnih letečih naprav z vrtljivim rotorjem, ki so malo podobni helikopterjem.

Nadaljevanje članka si lahko preberete na RUSSIA BEYOND