Muskov rdeči »roadster« že pripravljen na polet proti Marsu na vrhu "Težkega Sokola 9"

Nekaj tednom zatem, ko je napovedal, da bo v vesolje, natančneje v orbito okoli Marsa poslal svoj avto, je Elon Musk javnosti res pokazal svoj »vesoljski« avtomobil, skupaj s svojo raketo SpaceX. Serija fotografij, ki so objavljene na Instagramu, kaže rdeči »roadster«, ki je na vrhu raketne kupole umeščen med dve polovici nosilne rakete.

Avtomobil bo nosila raketa Falcon Heavy (»Težki Sokol«), ki je namenjena prevozu težkega tovora v okviru Muskovega vesoljskega programa Space X. Cilj misije je Marsova orbita. To je prvi polet »težkega Falcona«, ki je v načrtih že več let. Gre za raketo, ki je naslednik rakete Falcon 9 in je dejansko zgolj »sveženj« treh prvostopenjskih raket, povezanih skupaj, kar naj bi nato raketi dalo dovolj vzgona, da v orbito Zemlje dvigne tudi težji tovor. V resnici gre za najbolj močno raketo na svetu, ki lahko omogoči potovanja daleč po našem sončnem sistemu in tudi dlje.

Potisna moč rakete Falcon Heavy je tako velika, da bi v zemljino orbito lahko dvignila letalo Boeing 737 in to skupaj s tovorom, gorivom in potniki. Raketa naj bi bila sposobna dvigniti še enkrat toliko tovora, kot njena najbližja »sestrska« raketa Delta IV Heavy – in to za tretjino cene. S temi raketami je podjetje SpaceX že doslej v zemljino orbiti poslalo kar veliko število komercialnih satelitov.

Teslin novi električni avtomobil bo ostal v vesolju milijardo let (če ne bo eksplodiral ob vzletu, kot je dodal sam Elon Musk) med poletom pa bo, dokler mu bodo baterije to omogočale, predvajal pesem Space Oddity znanega pevca Davida Bowieja. Rakete, ki bodo avtomobil dvignile v višave pa se morajo nato znova varno vrniti na zemljo in varno pristati, da bi bile znova uporabne. Prav v tem je revolucionarnost Muskovega projekta, kar si lahko ogledate tukaj.

Druge največje rakete, na primer ruske Sojuz ali ameriške Saturn V, ki so imele še enkrat večjo potisno moč kot Muskov »težki Sokol« so namreč imele več stopenj, ki pa so potem ko so opravile svojo nalogo padale nazaj proti zemlji in ob tem zgorele v atmosferi. To pa seveda bistveno podraži vesoljski program, saj so s tem izgubljeni tudi dragoceni motorji in druga oprema. Seveda pa tudi Muskove rakete niso brez težav. Eden od njenih 27 motorjev se lahko pokvari in prepreči vzlet ter projekt »avtomobila v Marsovi orbiti.«

Prav zato SpaceX na prvi polet ne želi poslati kakšnega dragocenega tovora. Tudi večina drugih poskusnih poletov raket vsebuje »lažni tovor«, tako da škoda tudi ob napaki ni velika. Povsem enako so razmišljali tudi pri podjetju SpeceX, vendar Musk ni bil zadovoljen s takšno rešitvijo. »Testni poleti novih raket po navadi vsebujejo simulatorje mase v obliki betona ali blokov jekla. To pa se zdi izjemno dolgočasno,« je zapisal Musk na svojem Instagramu. »Vse, kar je dolgočasno je seveda grozno, zato smo se odločili, da kot tovor pošljemo v vesolje nekaj nenavadnega, nekaj, kar nam vzbuja občutke.«

Še aprila letos Musk ni vedel, kaj bi to lahko bilo, saj je priznal, da razmišlja »o najbolj neumni stvari, kar si jo lahko zamislite«, da bi jo lahko pripel na vrh rakete. Prvega decembra je končno našel pravo idejo. »Tovor bo moj češnjevo-temnordeč Tesla Roadster, ki bo igral Space Odity,« je zapisal Musk na Twittru. »Cilj je Marsova orbita. Globoko v vesolju bo milijardo let ali kaj takšnega, razen če se v kaj ne zaleti,« je dodal Musk. Kmalu je postalo jasno, da se ne šali. In zato bo res tako – če bo vzlet rakete uspel ne bo žrtev kakšnega asteroida ali kometa, potem bo Muskov avtomobil kmalu postal prvi »umetni satelit« Marsa. Težki Falcon z rdečim Teslinim roadsterjem naj bi proti Marsu poletel januarja naslednje leto iz Cape Canaverala na Floridi.