Zakaj se je Sovjetska zveza odpovedala raketoplanu Buran, čeprav je bil boljši od ameriškega?

15. novembra 1988 je svoj prvi polet izpeljal izredno drag sovjetski raketoplan za večkratno uporabo Buran in to zelo uspešno. Kljub ogromnim finančnim investicijam, s katerimi bi lahko zgradili novo mesto za 10 milijonov ljudi, pa je bil projekt že po prvem poletu opuščen. Zakaj?
Pred natanko tridesetimi leti, 15. novembra 1988, je svoj prvi polet izpeljal sovjetski raketoplan za večkratno uporabo Buran. Do vesolja ga je ponesla nosilna raketa Energija, potem pa je Buran dvakrat obkrožil Zemljo in se vrnil na kraj izstrelitve. Orbitalni polet je prvič v zgodovini potekal povsem avtomatično, saj na krovu ni bilo niti ene osebe.

Kljub uspehu je bil prvi polet hkrati tudi zadnji. Obetavni raketoplan, zadnji veliki tehnološki projekt Sovjetske zveze, je bil opuščen.

Nova doba vesoljskih plovil za večkratno uporabo

V 70. letih 20. stoletja so ameriški vesoljski inženirji sklenili, da se mora končati doba vesoljskih poletov z napravami za enkratno uporabo. Sedaj bi morali razviti nov rod vesoljskih plovil z možnostjo ponovne uporabe, ki bi ne samo poleteli v vesolje, ampak bi se tudi uspešno vrnili nazaj. Tako se je rodil ameriški program za Space Shuttle.

Američani so bili prepričani, da bi lahko tako izpeljali veliko več vesoljskih poletov za bistveno nižjo ceno. Zgodovina je pokazala, da so se precej zmotili. En polet s shuttlom je stal celih 1,5 milijarde ameriških dolarjev, zato je bil projekt leta 2011 zaustavljen.

Nadaljevanje članka si lahko preberete na: RUSSIA BEYOND