Če bi ta ambiciozen projekt uspel, bi se iz Rusije v ZDA danes lahko peljali z avtom

Različni posamezniki, korporacije in celo ruske in ameriške vlade so si več kot stoletje prizadevali za gradnjo povezave nad (ali pod) Beringovim prelivom, ki bi povezala Severno Ameriko z Evrazijo.

A megalomanski projekt se nikoli ni uresničil.

Preprečevali so ga dvomi, pomanjkanje financiranja in vojne.

»Car dovoljuje ameriški družbi, da prične z deli,« je poročal New York Times 1. avgusta leta 1905.

Russia & Alaska are divided by the 88 km-wide Bering Strait. In the middle of the strait there are two small islands, 4 km apart:  Big Diomede &  Little Diomede. In the winter, when the sea freezes, you can actually walk from the USA to Russia in 20 minutes :) pic.twitter.com/4Geup8BYmm

— ioannis ioannou  greek lang tips  (@IoannisIoannou9) July 18, 2021

V članku so zapisali, da je neka ameriška družba od ruskega carja Nikolaja II. dobila zeleno luč za začetek gradnje projekta transsibirsko-aljaške železnice, ki bi naj povezal ZDA in Ruski imperij preko Aljaske in Čukotke, med katerima je ozek preliv.

Za financiranje ambicioznega projekta bi bilo dodeljenih med 250 in 300 milijoni takratnih dolarjev, je pisalo v poročilu.

A načrt je bil obsojen na neuspeh, saj se je nad Ruskim imperijem začela zgrinjati senca vojne in revolucije.

Most ali tunel, ki bi prečkal Beringov preliv, ožino, ki leži med ameriško Aljasko in rusko Čukotko, je stara ideja, ki sega v pozno 19. stoletje, piše Russia Beyond.

Leta 1890 je prvi guverner Koloradskega teritorija William Gilpin obelodanil futurističen predlog gradnje t. i. kozmopolitske železnice (Cosmopolitan Railway), razvejanega sistema medsebojno povezanih železnic, ki bi obkrožil vse svetovne kontinente s središčem v Denverju v zvezni državi Kolorado.

Med drugim je bil Gilpin tudi futuristični pisec in njegova ideja o železnici okoli sveta je bila verjetno pred njegovim časom.

A ideja sama ni umrla; leta 1904 je združenje ameriških železniških magnatov predlagalo gradnjo tunela pod Beringovim prelivom od rta Prince of Wales na Aljaski do rta Dežnjova, najvzhodnejše točke kopenske Rusije.

Težek položaj, v katerem se je znašla ruska vlada v tistih časih, pa je najbrž bil razlog, ki je prekrižal načrte ameriških magnatov.

Leta 1905, istega leta, kot naj bi car Nikolaj II. izdal dovoljenje za izvajanje širokopoteznega načrta, je izbruhnila prva ruska revolucija in pretresla državo.

V naslednjem desetletju je Rusija izkusila več ravolucij in popolno reorganizacijo družbenega in političnega življenja kot tudi pojav popolnoma nove politične entitete – Sovjetske zveze.

In 1956, USSR proposed building a 90km wide dam across the Bering Strait from Siberia to Alaska, choking off the Pacific Ocean’s access to the Arctic Ocean in order to redirect the currents of the world's oceans, prevent ice formation in the Arctic Basin & change the climate. pic.twitter.com/ana4yvrbGM

— Soviet Visuals (@sovietvisuals) August 2, 2019

Leta 2005 je častiti Sun Mjung Mun, samozvani mesija korejskega rodu, sicer znan po svojih čudaških poslovnih podvigih, predlagal nekaj ne tako originalnega, ampak zato toliko bolj dramatičnega – tunel, ki bi povezoval vzhod in zahod.

»Tisočletja je Satan uporabljal Beringov preliv za ločevanje vzhoda in zahoda, severa in juga kot tudi Severne Amerike in Rusije v geografskem smislu. Predlagam, da se zgradi most čez Beringov preliv ali izkoplje tunel pod njim,« je izjavil Mun.

Verski voditelj je svoje ideje javno razglašal naokoli: »Nekateri morda dvomijo v izvedljivost takšnega projekta. A kjer je volja, tam je zmeraj pot – še posebej, če božja volja. Znanost in tehnologija 21. stoletja omogočata gradnjo tunela pod Beringovim prelivom. Ta tunel lahko pripomore k temu, da bo svet končno ena skupnost.«

Ko se je odpravil na pot okoli sveta, da bi promoviral svojo idejo in si zagotovil financiranje, je ta samozvani mesija našel nekaj nepričakovanih zaveznikov, med drugim v Neilu Bushu, sinu takratnega ameriškega predsednika Georga H. W. Busha, ki naj bi nekaj časa celo potoval skupaj z Munom, da mu je pomagal promovirati njegov podvig.

"This is our moment to rise." - @PointsofLight Chairman Neil Bush welcomes us and reminds us we all have something to give to others. #PointsofLight20 pic.twitter.com/Ji1u51EeLM

— America's Service Commissions (@statecommission) June 10, 2020

A kljub javni pozornosti in podpori visokih funkcionarjev v številnih koncih sveta projekt nikoli ni dobil dovolj zagona, da bi se gradnja dejansko začela.

Morda se pomanjkanje odločilnega financiranja da razložiti z dejstvom, da so bile hipotetične gospodarske prednosti projekta precej nejasne, saj bi ta povezoval Aljasko z najmanj poseljenim območjem Rusije.

Poleg tega bi ekstremni vremenski pogoji predstavljali resen izziv in omogočali gradnjo le pet mesecev v letu.

Glede na to, da so se bilateralni odnosi med ZDA in Rusijo v zadnjih letih poslabšali, se zdi tunel ali most čez Beringov preliv precej oddaljena realnost.

Russia and the United States are only 2 miles apart, and during the winter, you can still walk between the two nations. There have been Chinese proposals to build highways and high-speed rail connecting Asia and North America the Bering Strait https://t.co/KYR7MCVlR3 pic.twitter.com/xm1gThM4kI

— Massimo (@Rainmaker1973) February 28, 2021

A lahko smo skoraj prepričani, da bo nekdo v prihodnosti ponovno izpostavil vprašanje: Ali lahko končno povežemo oba kontinenta?