Najdeni fosili želve v velikosti avtomobila: Ta vrsta je še vedno misterij za znanstvenike

Fosili želve v velikosti avtomobila so najdeni v severnem delu Latinske Amerike.

Želva, imenovana stupendemys geographicus, naj bi živela na omenjenem območju pred sedmimi do 13 milijoni let.

Fosile so našli v puščavi Tatacoa v Kolumbiji in regiji Urmako v Venezueli, poroča BBC.

Maybe, if we make earth incompatible with human life, the giant turtles will come back. https://t.co/e4jqRIMXpy

— Caroline Casey (@Casey_CAC) February 14, 2020

Prve fosile te želve so našli v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar živali, ki so bile dolge štiri metre znanstvenikom še vedno ostajajo skrivnost.

Te živali velikosti in teže sodobne limuzine so naseljevale ogromna mokrišča po vsej Južni Ameriki, preden sta nastali reki Amazonka in Orinoko.

Paleobiologists have discovered exceptional specimens in Venezuela and Colombia of an extinct giant freshwater turtle called Stupendemys. The carapace of this turtle, which is the largest ever known, measured between 2.4 to almost 3 meters https://t.co/90bcOWAm6L pic.twitter.com/Aody5DU5Y6

— Massimo (@Rainmaker1973) February 13, 2020

Samci so imeli nekoliko podolgovat prednji del oklepa, v obliki rogov, a globoke brazgotine na fosilih nakazujejo, da so jih uporabili kot sulice v boju z nasprotniki.

Znanstveniki razkrivajo, da so našli oklep dolg tri metre in spodnjo čeljust, kar jim zdaj ponuja več informacij o prehrani skrivnostne želve.

The colossal, long-extinct beast lived 5 to 10 million years ago and measured about nine-and-a-half feet long. https://t.co/DQrI4osqzY

— USA TODAY (@USATODAY) February 15, 2020

Prepričani so, da so želve velikanke živele na dnu jezer in rek, skupaj z ogromnimi krokodili in se hranile z različnimi majhnimi živalmi, rastlinami, sadeži in semeni.

Njihova velikost je bila ključna pri obrambi pred drugimi plenilci.

Znanstveniki so tokrat našli fosil, v katerega je bil zapičen zob krokodila.

A GIANT turtle fossil has been found in South America
Scientists say it was the size of a car!
More here: https://t.co/LenK2JuKv0 pic.twitter.com/ylrpYlJESv

— BBC Breakfast (@BBCBreakfast) February 13, 2020