Brazilci, Nemci ali kdo drug?

Čez dva dni se bo v Moskvi s tekmo med Rusijo in Savdsko Arabijo začelo nogometno svetovno prvenstvo. Na turnirju, ki bo trajal do 15. julija, omenjeni ekipi nista med favoriti, v vlogi teh so se pred SP znašli Brazilci, Nemci, ki branijo naslov, Španci, Francozi, Argentinci, Belgijci ...

Vsem tem ekipam so naklonjeni tudi stavničarji. Brazilci so se dvignili po tem, ko je postalo jasno, da bo igral njihov prvi zvezdnik Neymar, ki je sicer več kot tri mesece okreval po poškodbi stopala. Na prijateljski tekmi s Hrvaško pa je tudi s slalomom in zadetkom v 45 minutah pokazal, da je pripravljen in zakaj je eden najboljših nogometašev na svetu.

Brazilija pod vodstvom selektorja Titeja nakazuje, da bo petkratne svetovne prvake težko ustaviti na poti do šestega naslova v Rusiji. Poživljen "selecao" je dobil 16 od 20 tekem pod vodstvom sedanjega trenerji, lanski poraz na prijateljski tekmi proti Argentini v Melbournu (0:1) je edini poraz, odkar vodi ekipo.

Med tistimi, na katere bo treba resno računati v Rusiji so znova tudi Španci, ki so neporaženi od konca EP 2016, odkar jih vodi Julen Lopetegui. Njihova želja bo še toliko večja po slabem nastopu in zgodnjem izpadu na SP 2014 in EP 2016.

"Španski nogomet je preživel izjemno obdobje v letih 2008, 2010 in 2012, po tem pa ni več našel prave konsistentnosti in uspeha," je povedal Lopetegui.

"Moramo spet zrasti kot ekipa. Imamo najvišje ambicije, a se hkrati zavedamo, da na SP prihajamo ponižno in se hočemo dokazati," je še dejal trener "la roje". Španija je kvalifikacije opravila z odliko, nase pa opozorila tudi z izvrstno predstavo na tekmi proti Argentini, ki jo je marca dobila kar s 6:1.

Na SP pa bodo takoj pod novim hudim preizkusom, saj jo že 15. junija čaka obračun s Cristianom Ronaldom in Portugalsko, evropsko prvakinjo, ki je prav tako ne gre spregledati, ko je govora o (skritih) favoritih. Portugalci so na zadnjih pripravljalnih tekmah sicer pokazali mešano formo, saj so konec maja remizirali tako s Tunizijo (2:2) in Belgijo (0:0), prejšnji teden pa so se znesli nad Alžirci, ki so jih premagali kar s 3:0.

Med večnimi favoriti za visoko uvrstitev so tudi Nemci, ki podobno kot Portugalci pred SP kažejo ne povsem prepričljivo podobo. Nova neprepričljiva petkova predstava proti Savdski Arabiji se je sicer končala z zmago in prekinitvijo niza petih tekem brez zmage.

Moštvo Joachima Löwa tako še čaka na pravi "boost", ki ga je delno spodbodel prvi vratar Manuel Neuer z vrnitvijo po kar osemmesečni odsotnosti, s katerim bi malce lažje stopili na pot ubranitve naslova.

Do tega si z velemojstrom Lionelom Messijem močno želijo tudi v Argentini. Ta premore bržčas najboljša napadalna orožja na svetu, a kot opozarjajo strokovnjaki, bi jo uspeha lahko stala predvsem neprepričljiva obramba in (prevelika) odvisnost od Messija.

Dodaten udarec so Argentinci dobili z odsotnostjo vratarja Sergia Romera, pred dnevi pa so izgubili še vezista Manuela Lanzinija. Za nameček so odpovedali še prijateljsko tekmo z Izraelom, a v argentinskem taboru so vseeno prepričani, da je pred njimi uspešen mundial.

Za mnoge bo eden favoritov nadarjena vrsta Francije, ki ima z Antoinom Griezmannom, Kylianom Mbappejem in druščino visoka pričakovanja, a selektor Didier Deschamps še vedno išče sistem, s katerim bi unovčil ves potencial ekipe. Paul Pogba, ki bi moral igrati ključno vlogo, če si Francija želi uspeha, je bil deležen žvižgov po slabi predstavi ob zmagi s 3:1 proti Italiji.

"Ljudje veliko govorijo o Paulu. On je vezist. Ni 'desetka'. Ni niti napadalec," odgovarja Deschamps. "Zna dosegati in pripravljati zadetke, kar počne pogosto. Je popoln vezist. Zmore vse, a hkrati ne zmore vsega," dodaja Deschamps.

Poimensko zelo močno ekipo imajo tudi Belgijci, ki pa jih zaradi izkušenj iz prejšnjih let nekateri ne vidijo v vlogi glavnih favoritov, saj jim je pogosto zmanjkalo kolektivne uigranosti.

Iz "ozadja" bodo napadali tudi Angleži, ki stavijo na mladost in izvrstnega strelca Harryja Kana, ob tem pa že deset tekem ne poznajo poraza. Svojo računico imajo tudi Hrvati z Luko Modrićem in soigralci, ki jih stavnice sicer dajejo nekje na deveto, deseto mesto, a so po oceni marsikaterega strokovnjaka lahko nevarni za vsakogar.

Prvenstvo v Rusiji bo sicer v enajstih mestih in na 12 stadionih, kjer bo skupno 64 tekem, ki jih bodo gostili Moskva z dvema stadionoma, St. Peterburg, Soči, Kazan, Saransk, Kaliningrad, Volgograd, Rostov na Donu, Nižnji Novgorod, Jekaterinburg in Samara.