Hrvaška prvič na nogometnem prestolu ali Francija drugič?

Z današnjo finalno tekmo v Moskvi se bo končal mesec dni dolg festival nogometa v Rusiji. Na odločilni tekmi svetovnega prvenstva se bosta ob 17. uri na stadionu Lužniki spopadla Hrvaška, ki je prvič v finalu SP, ter Francija, ki lovi drugi naslov po letu 1998.

V obeh taborih so prepričani, da bodo oni tisti, ki bodo naredili odločilni korak in bo njihov kapetan lahko visoko dvignil pokal za najboljšega na svetu.

Nekoliko težjo pot do zadnje tekme na SP so imeli Hrvati. V izločilnem delu tekmovanja so v vseh treh dosedanjih tekmah igrali vsaj podaljšek, dvakrat so streljali še enajstmetrovke. Najprej so izločili Dance, potem so razžalostili gostitelje Ruse, v polfinalu pa so nato, celo brez strelov z bele točke, a po 120 minutah igre, ugnali še Anglijo.

Za Hrvaško je že uvrstitev v finale največji uspeh na dosedanjih tekmovanjih, naši južni sosedje so s tem vsaj za eno stopničko izboljšali dosežek bronaste generacije iz leta 1998.

Selektor Zlatko Dalić in njegovi igralci s kapetanom Luko Modrićem na čelu so v teh dneh postali narodni junaki na Hrvaškem, kjer je vse v znamenju nogometa, življenje pa se bo povsem ustavilo vsaj ob 17. uri. Hrvati upajo, da bodo lahko sestavili močno ekipo, čeprav številni igralci čutijo posledice težkega turnirja in so nekateri člani prve postave tudi izpustili zadnje treninge. Hrvati bodo imeli tudi dobro podporo v Moskvi, saj so navijači v hipu razgrabili dodatne vstopnice.

Tudi Francozi so zelo samozavestni. Selektor Didier Deschamps lahko kot trener ponovi uspeh iz leta 1998, ko je kot nogometaš že postal svetovni prvak. Ima manj težav pri sestavi ekipe, njegovi izbranci so bržčas za odtenek bolj spočiti. Kylian Mbappe, Antoine Griezmann, Olivier Giroud in druščina so pripravljeni, da Franciji drugič v zgodovini zagotovijo naslov svetovnih prvakov.

Francija je do finala prišla po "južnoameriški" poti, saj je v izločilnem delu najprej premagala Argentino, potem pa še njene sosede Urugvajce. V polfinalu so Francozi s taktično odlično predstavo ugnali še svoje sosede Belgijce.

Belgija je sicer v soboto dobila vsaj tolažilno nagrado, saj je v malem finalu premagala Anglijo z 2:0 in s tretjim mestom dosegla zgodovinsko najboljšo uvrstitev na SP.