»Kuga v Rusiji«: en sumljiv primer, milijoni ogledov - zgodba, ki se je spremenila v protirusko dezinformacijsko kampanjo

Smrt ene laborantke v Sibiriji je v nekaj dneh postala svetovna »epidemija kuge« – a predvsem na družbenih omrežjih.

Dejstva so skromna. 28-letna Darja Šipilova, zaposlena na protikugnem raziskovalnem inštitutu Sibirije v Irkutsku, je bila 29. septembra sprejeta v bolnišnico s hudo pljučnico in umrla v noči na 2. oktober. Ruske oblasti so kot vzrok navedle »pljučnico neznane etiologije«.

Okoli 200 ljudi, ki so bili z njo v stiku, so dali pod zdravniški nadzor, pet bolnišnic pa v karanteno. Po navedbah ruskega zdravstvenega nadzornika Rospotrebnadzor pri nobenem od njih niso odkrili okužbe.

Uradne izjave so bile res protislovne in so negotovost podpihovale. Gubernator Burjatije Aleksej Cidenov je najprej dejal, da je umrla zaradi kuge, nato da je »morda umrla zaradi kuge«.

Kremeljski tiskovni predstavnik Dmitrij Peskov je 7. oktobra dejal, da je »velika večina tega, o čemer poročajo mediji, lažna informacija«. Svetovna zdravstvena organizacija je Rusijo pozvala k preglednosti, ruske oblasti pa so ji sporočile, da kuge niso potrdile.

Kuga v ZDA – brez panike

Za primerjavo: kuga ni eksotična bolezen iz srednjega veka. Po svetu na leto zabeležijo okoli 2000 primerov, je za London School of Hygiene and Tropical Medicine povedal strokovnjak Brendan Wren, ki opozarja, da enega laboratorijskega primera »ne bi opisal kot izbruh« in da je širša epidemija malo verjetna. Pljučna oblika je ob hitri diagnozi ozdravljiva z antibiotiki.

nfi-laboratorij.jpg

ZDA imajo v povprečju sedem človeških primerov kuge na leto, največ med razvitimi državami – med letoma 1970 in 2020 skupno 496.

Julija 2025 je v okrožju Coconino v Arizoni nekdo umrl prav zaradi pljučne kuge.

Aprila 2026 so potrdili primer v okrožju Apache v Arizoni, junija 2026 pa je, kot je sporočilo ministrstvo za zdravje Nove Mehike, zaradi kuge umrla ženska iz okrožja Santa Fe. Nova Mehika je leta 2025 imela tri človeške primere, leta 2024 enega smrtnega.

Nobeden od teh primerov ni sprožil svetovnih naslovnic, poziva Bele hiše, vpletanja predsednika ZDA ali primerjav s pandemijo covida.

Ameriški CDC je tveganje za ZDA zaradi sibirskega primera označil za »izjemno nizko« – a je na letališču JFK vseeno postavil presejalno točko za potnike iz regije, čeprav neposrednih letov med državama ni od leta 2022.

Enaki zapisi, enak cilj

Na omrežju X se je medtem razvila prava kampanja. Kanal NEXTA, ki ga vodijo beloruski opozicijski novinarji iz Poljske, je objavljal naslove, kot je »Kuga se je vrnila v Rusijo«, in poročal o »paniki«, ljudeh v zaščitnih oblekah na ulicah Šelehova in revšah, ki jih spremlja FSB. Desetine računov so ponavljale skoraj enake formulacije.

Preverjanje dejstev, ki ga je objavil Foreign Policy Journal, je razkrilo vzorec:

• Zgodba o razbiti epruveti, po kateri naj bi laborantka okužila »več sto ljudi«, je na X zbrala več kot 320.000 ogledov. Dve komisiji nista našli dokazov o nesreči.
• Video, ki naj bi kazal širjenje kuge po Rusiji, s pripisom »Kuga koraka čez Rusijo. Bog je uslišal naše molitve!«, je imel na Instagramu več kot 1,7 milijona ogledov. Posnet je bil 31. avgusta v Kabardino-Balkariji, kjer so takrat odkrili kugo pri vevericah.
• Račun, ki se je predstavljal kot »poročevalec iz Irkutska«, je bil ustanovljen maja in izvira iz Avstralije.

Propaganda, ne zdravstvo

Pripis »Bog je uslišal naše molitve« pove vse. Ko nekdo v smrti mlade ženske in možnosti epidemije vidi uslišano molitev, ne gre za skrb za javno zdravje, temveč za željo, da bi nasprotnika prizadela bolezen.

Razlika v odzivu na primere v ZDA in na en nepotrjen primer v Rusiji, enako oblikovani zapisi, lažni posnetki in računi z izmišljeno lokacijo kažejo, da gre zelo verjetno za usklajeno propagandno kampanjo, ki je izkoristila resnični dogodek in nerodno komuniciranje ruskih oblasti.

Zgodba spominja na znano vzorec iz preteklosti: vsaka nesreča na drugi strani postane dokaz njene »gnilobe«, vsaka enaka nesreča doma pa lokalna novica na zadnji strani.

Vzrok smrti Šipilove ostaja nepojasnjen in Rusija bi morala javnosti pojasniti, kaj se je zgodilo.

A en sumljiv primer ni epidemija – in sedem primerov na leto v ZDA ni bilo nikoli razlog za svetovno paniko. Zakaj se potemtakem paničari zaradi nejasnega dogodka v Rusiji?

Odgovor na to je verjetni očiten...